Fiecare om are nevoie de vitamine pentru ca organismul să poată funcţiona normal pentru aceasta trebuie să primească obligatoriu aceste elemente indispensabile, prin intermediul alimentelor.

Cel mai indicat este ca vitaminele de care are nevoie organismul să le introducem în organism din alimente. În general, aproape toate vitaminele se pot regăsi în legume şi fructe. La fel şi vitamina A le vom găsi în cele mai multe legume verzi şi multe fructe: morcovi, usturoi, ceapă, roşii, frunze de spanac, cereale, banană, ananas, coacăze, zmeură, dude, caise, lămâi, portocale, măceşe, fructe oleaginoase. Este la fel de abundentă în boabele de grâu, în gălbenuşul de ou, în laptele integral, în smântână, în unt, în ficat de peşte. Se mai găseşte şi în boabele de grâu, în gălbenuşul de ou, în laptele integral, în smântână, în unt, în ficat de peşte.

Vitamina A (liposolubilă) -retinol-este o vitamină de creştere, de care are nevoie deosebită organismele tinere. Ea poate fi găsită mai degrabă în alimente de origine animală. În alimentele vegetale putem găsi beta-carotenul care în oganism se transformă în vitamina A. Are proprietăţi antiinfecţioase, cu acţiune asupra echilibrului „acido-bazic“ şi contribuie, printre altele, la nutriaţia cartilajelor şi oaselor, a organelor digestive, a vaselor sanguine, mucoaselor, tegumentelor şi, implicit, constituie un factor de revigorare. Are bune efecte şi în reglarea somnului şi a tensiunii arteriale.

Lipsa vitaminei A atrage după sine leziuni oculare: micşorarea acuităţii vizuale, umflarea pleoapelor, cu apariţia de cruste, întărirea şi opacizarea corneei, xeroftalmia, adică o oftalmie uscată, cu roşeaţă, senzaţie de durere usturătoare, putând duce la orbire. Se mai observă, în plus, o oprire a creşterii şi o scădere a solidităţii oaselor. Lipsa vitaminei A provoacă, deopotrivă, slăbirea prin denutriţie, o stare de oboseală, o scădere a rezistenţei la infecţii, modificări la nivelul pielii şi al mucoaselor, care ajung să fie uscate, la nivelul unghiilor, care se rup uşor, şi al părului, care se închide la culoare. Hipovitaminoza A poate expune şi la formarea calculilor.

La copil, folosirea exclusivă a laptelui smântânit, a celui fiert în clocot, a făinilor rafinate atrage tulburări grave de avitaminoză A. Adulţii supuşi la regimuri stricte (fără grăsimi, legume verzi, ouă) îi duc, în general, lipsa. O bună asimilare a vitaminei A necesită, pe de altă parte, funcţii hepatice şi intestinale corecte.

Organismul are nevoie zilnic de vitamina A în cantitate de 2 mg. 100 de g de ficat animal conţine de la 3 mg la 50 de mg. Morcovul conţine de la 3 până 9 mg de caroten la 100 g, salatele - de la 4 la 8 mg, măceşul - 5 mg.