Scleroza în plăci afectează sistemul nervos central. Scleroza în plăci poate provoca paralizii, pierderea sensibilităţii sau pierderea simţurilor (pierderea vederii de exemplu). Scleroza în plăci evoluează în pusee care alternează cu remisiunile.

Scleroza afectează în special femeile în jurul vârstei de 30-40 de ani. Poate apărea totuşi şi la bărbaţi sau la copii.

Cauzele sclerozei în plăci. Cauza exactă a sclerozei în plăci este încă necunoscută. Se ştie faptul că scleroza face parte din bolile autoimune, în care sistemul imunitar al persoanei afectează mielina şi celulele formatoare de mielină.

Simptome

Printre simptomele cele mai des întâlnite amintim:

• Senzaţii anormale la picioare, dureri inexplicabile, rigiditate, neîndemânare, stângăcie;
• Vedere înceţoşată, cu pete, neclară, întunecată, dureri la nivelul globului ocular, vedere dublă sau chiar orbire;
• Oboseală, ameţeli, pierderea echilibrului;
• Incontinenţă urinară, pierderea senzaţiei de micţiune;
• Furnicături, amorţeli, senzaţie de înţepături de ac;

În majoritatea dintre cazuri (în jur de 70%), scleroza în plăci evoluează în pusee, cu perioade de remisiuni între episoade. Unele persoane (15% din cazuri) nu vor avea decât un singur episod de-a lungul vieţii. În alte cazuri (10%) boala evoluează progresiv, cu agravare continuă de-a lungul anilor. Simptomele nu se produc toate în acelaşi timp, putând dispărea complet între pusee. Scleroza în plăci poate afecta memoria şi starea de dispoziţie, dar nu provoacă pierderea inteligenţei.

Tratament. Încă nu există un tratament definitiv pentru scleroza în plăci, dar se folosesc medicamente care acţionează asupra aparatului imunitar cu scopul de a diminua frecvenţa puseurilor, ceea ce permite modificarea evoluţiei bolii, făcând-o mai benignă. Se folosesc şi medicamente împotriva durerii şi a depresiei asociate sclerozei în plăci. Medicamentele pot provoca efecte secundare neplăcute, dar de obicei temporare, simptome asemănătoare celor din gripă. Reabilitarea va consta în fiziokinetoterapie, terapie logopedică, cognitivă şi ocupaţională care vor ajuta persoana afectată de scleroza în plăci să facă faţă simptomelor.

Azi, există trei tipuri de medicamente aprobate care pot reduce frecvenţa recăderilor şi care pot încetini progresul bolii: interferon beta (Avonex, Rebif şi Betaferon), mitoxantrone (Onkotrone şi Novantrone), glatiramer acetat (Copaxone).

Pentru a fi depistată se fac următoarele investigaţii: RMN, electromiogramă, nivelul seric de Vitamina B12, viteza de sedimentare a hematiilor, examenul lichidului cefalorahidian şi factorul reumatoid.

Este extrem de important suportul moral al persoanelor afectate de scleroză în plăci. Aceştia vor avea nevoie de consiliere psihologică, de sprijinul asistenţilor social şi nu în ultimul rând şi cel mai important de sprijinul familiei.