Mulți oameni știu că, în timpul verii, folosirea protecției solare e o cale ideală de a avea grijă de pielea lor. Lumina solară conține radiații ultraviolete (UV) alături de lumina vizibilă și această componentă a spectrumului electromagnetic poate cauza mutații și poate să provoace o sumedenie de cazuri de piele. Dar, în timp ce pielea este relative protejată, nu același lucru se poate spune și despre ochi. 
Cercetătorii de la Universitatea din Houston au observat recent că foarte puțini oameni folosesc ochelari de soare pentru a-și proteja retina de la reacțiile adverse ale luminii UV. De aceea, în prezent ei derulează o campanile de conștientizare, prin care ei încearcă să convingă pe cât mai mulți oameni să fie conștienți de pericolele la care ei înșiși se supun.

“Pe durata verii, când majoritatea timpului o petrecută afară în soare, oamenii încep să se gândească la protecția pielii lor de radiațiile UV, dar nu urmează aceeași pași pentru a ține în siguranță și ochii. Lipsa de conștientizare în ceea ce privește potențialele efecte la supraexpunere la radiațiile UV este îngrijorătoare și multă lume nu știe la ce riscuri de sănătate se supun, atât adulții cât și copii odată cu petrecerea unui timp îndelungat la soare fără protecția corespunzătoare,” explică profesorul de Optometrie , Jan Bergmanson. El este de asemenea și directorul fondator al Centrului de Cercetare și Tehnologie a Ochiului.

Noua investigație a fost condusă de Institutul Ochiului din cadrul Universității și de Asociația Optometrică Americană(AOA). Studiile anterioare ce s-au desfășurat pe grupuri mari de populație au arătat că doar 1/3 din americani au decis să cumpere ochelari de soare ca factori de protecție împotriva UV. Aproape 35 % din interlocutori erau în necunoștință de cauză, la momentul acelei investigații, în privința faptului că radiațiile sunt dăunătoare ochilor, cât și pielii. Acest fapt este foarte îngrijorător din moment ce măsurătorile ce au avut loc în mai multe locații din SUA, arată că radiațiile au o cantitate ce depășește nivelurile de siguranță în peste 90% din zilele de vară. 

“Expunerea la radiațiile UV, care se cumulează în timp și favorizează creșterea riscului dezvoltării afecțiunilor ochiului și apariția problemelor de vedere, pot fi minimizate. Protecția UV poate să se realizeze prin măsuri de siguranță simple și nu foarte costisitoare, care pot ajuta în prevenirea și limitarea vătămării ochilor ,” adaugă expertul. El zice că expunerea prelungită la UV poate duce la izbucnirea dezvoltării afecțiunilor serioase, incluzând printer altele cataractele, degenerarea maculară , cancer de piele la pleoape, excrescențe benigne la suprafața ochiului și cancer în jurul ochilor.