Maturizarea sexuală poate începe la vârste foarte diferite.

Perioada maturaţiei sexuale de obicei, începe cam cu 2 ani mai târziu la băieţi decât la fete. Schimbările sexuale la fete încep aproximativ la 8-13 ani. Schimbările sexuale la băieţi încep la 9-14 ani. Dacă pubertatea începe în afara acestei medii de vârstă, fie mai devreme, fie mai târziu, este bine să consultaţi medicul.

Schimbările sexuale la băieţi

Corpul masculin se pregăteşte pentru maturitate sexuală producând hormoni androgeni. Deşi aceşti hormoni sunt numiţi, în general, hormoni masculini, ei sunt, de fapt, prezenţi la ambele sexe. Aceşti hormoni produşi în principal de testicule, determină schimbările fizice ale pubertăţii.

Una dintre schimbări la băieţi este apariţia unui păr rar, uşor colorat, pe pielea din jurul bazei penisului. Scrotul, de asemenea, se măreşte şi devine mai închis la culoare. În mod normal, aceste schimbări apar înainte de a se fi atins maximul de creştere. Băieţi nu trebuie să se îngrijoreze dacă dezvoltă un anumit ţesut mamar în această perioadă. Rareori această schimbare se datorează unei probleme medicale sau hormonale. Mărirea sânilor, de obicei, dispare în câteva luni. Dacă persistă sau este deosebit marcată, este bine să fie văzut de medic.

Penisul poate deveni erect încă din copilărie. Dar, de obicei, aceasta se produce aproximativ după 2 ani de la începutul pubertăţii şi 1 an după ce penisul începe să crească în lungime şi să devină capabil pentru prima dată să ejaculeze. Poate avea loc în timpul masturbării, spontan în timpul unei fantezii sexuale sau printr-o ejaculare nocturnă.

Mai târziu, părul începe să apară în axilă şi pe faţă. Pe măsură ce laringele se măreşte, mărul lui Adam devine mai proeminent. Voce începe şi ea să aibă o rezonanţă mai joasă. Uneori, vocea mai înaltă, de copil, poate să apară fugar, atunci când vocea se sparge.

De-a lungul acestei perioade de maturaţie sexuală, care, durează4-5 ani, testiculele continuă să crească şi penisul devine mai lung şi mai gros. La sfârşitul acestei perioade, penisul, testiculele şi părul pubian s-au dezvoltat complect, iar mustaţa şi barba au început să apară.

Schimbările sexuale la fete

Schimbările sexuale la fete rezultă dintr-o creştere a hormonilor produşi de ovare şi glande adrenale. Prima schimbare vizibilă la fete este începutul dezvoltări sânilor(înmugurirea sânilor), fie apariţia de păr rar, uşor colorat, în zona pubiană. Fetele nu trebuie să se îngrijoreze dacă unul dintre sâni începe să se dezvolte înaintea celuilalt. Chiar şi atunci când vor fi deplin dezvoltaţi, rareori sunt egali ca mărime.

Cam după un an de la începutul dezvoltări sânilor ritmul creşterii ajunge maxim. La un an după explozia creşterii, poate apărea ciclul menstrual. Profitaţi de ocazie pentru ai vorbi despre sexualitate cu fetele, inclusiv despre raportul sexual şi concepţie.

Se poate să apară o secreţie vaginală intermitentă albă sau galbenă în lunile dinaintea începerii menstruaţiei. Este, de asemenea, normal ca primele cicluri menstruale să fie neregulate. Cam după un an , menstruaţia va deveni mult mai regulată. Menstruaţia durează în medie 3-7 zile, iar ciclul menstrual apare la 24-34 de zile. Menstruaţia dureroasă este rară în timpul primelor cicluri menstruale, dar poate apărea târziu în adolescenţă. Schimbările fizice includ creşterea în greutate, mărirea sânilor, creşterea părului pubian şi axilar, deşi vocea nu se schimbă atât de mult ca şi la băieţi în perioada puberală. În general, trec 4-5 ani pentru a se atinge dezvoltarea complectă a corpului.

Există o legătură între perioada puberală şi nutriţie. Îmbunătăţirea hranei în ultimele decenii este principala explicaţie a faptului că pubertatea apare la vârste tot mai mici. Pubertatea are, de asemeni, tendinţa de a începe mai devreme la fete care au mai multă grăsime în corp şi mai târziu la cele care sunt slabe. Practicarea unor sporturi poate întârzia pubertatea.