Anii de până la adolescenţă sunt plini de emoţii şi de provocări. La vârsta preşcolară, copilul dumneavoastră poate să fie prins între dorinţa de „fac singur” şi tânjeală după siguranţa pe care numai dumneavoastră i-o puteţi oferi. Veţi fi, probabil, neliniştiţi în această perioadă din diverse motive cum ar fi : monştrii care se ascund sub pat, folosirea toaletei şi rivalităţile între fraţi. Dar vă veţi bucura, de asemenea, văzând cum copilul învaţă să comunice, să devină mai sociabil, mai sigur pe sine.

Aceşti ani pot fi plini de satisfacţii atât pentru dumneavoastră cât şi pentru copil, pe măsură ce îşi dezvoltă personalitatea, iar relaţiile dintre dumneavoastră şi el se întăresc. În această perioadă se produc unele schimbări uimitoare în privinţa creşterii. De exemplu, copilul dumneavoastră de 2 ani, mândru să ştie 50 de cuvinte, devine copilul de 3 ani, care poate participa la o conversaţie. Fie că este vorba despre însuşirea limbajului sau despre a învăţa să se joace cu o jucărie nouă, preşcolarii sunt foarte hotărâţi să deprindă noi abilităţi.

În perioada şcolară-de când copilul începe şcoala şi până când devine adolescent- copilul va învăţa gradat să devină un cetăţean al lumii. Colegii şi profesorii au o influenţă tot mai mare asupra copilului pe măsură ce acesta caută să devină tot mai independent de familie. Se vor lega mai multe relaţii în afara casei. Vârsta de 6 ani marchează, în general, începutul educaţiei oficiale a copilului. Până atunci, mulţi copii vor fi fost deja la creşă sau la grădiniţă, dar începerea şcolii va fi o experienţă cu totul nouă.

La şcoală, copilului i se cere să respecte regulile unei autorităţi exterioare şi să dedice mai mult timp efortului de a învăţa. Rămâne mai puţin timp pentru joacăsau pentru învăţarea distractivă a unor deprinderi, ca în perioada preşcolară. La şcoală, copilului i se cere să respecte un program strict. Noile reguli lărgesc cadrul limitat pe care l-aţi creat copilului în perioada preşcolară.

Ca şi copiii mici, cei de vârstă şcolară sunt, în general, sănătoşi, activi şi entuziaşti. Să nu vă surprindă dacă adesea vă este greu să le controlaţi energia şi exuberanţa. Dacă are un deficit de vedere sau de învăţare, acestea vor fi mai vizibile când copilul va începe şcoala.

A fi martorii achiziţilor copilului dumneavoastră şi integrării lui în lume poate fi un motiv de mândrie pentru dumneavoastră. În acelaşi timp, aceste noi orizonturi pot produce nelinişte atât dumneavoastră cât şi copilului.

Pe măsură ce copilul se mişcă peste tot unde e ceva nou şi neobişnuit sau cu care dumneavoastră nu sunteţi de acord, puteţi constata o scădere a autorităţii dumneavoastră. Dar aveţi încă un rol crucial în ghidarea copilului dumneavoastră în aceşti ani de creştere.

La vârsta preşcolară şi pe la sfârşitul preadolescenţei, pe măsură ce copilul se apropie de adolescenţă, apar schimbări rapide în creşterea şi dezvoltarea lui. În perioada de mijloc, schibările sunt adesea lente şi stabile.