HIV este un virus obişnuit. Oricine poate să fie infectat. Tânăr, bătrân, femeie sau bărbat, heterosexual sau homosexual, monogam sau poligam, oricine poate fi o victima dacă nu se protejează. Nu există imunitate. O persoană este afectată de SIDA când virusul a deteriorat sistemul de apărare al organismului, distrugând celulele care ne protejează împotriva infecţiilor, scăzând rezistenţa la alte afecţiuni, dând voie infecţiilor şi cancerelor să se dezvolte. Infecţiile, cancerele şi alte boli invadează organismul rezultatul fiind moartea.

Pentru a se reproduce, HIV trebuie să pătrundă într-o celulă a sistemului imunitar. Virusul pătrunde în organism prin contact sexual, prin contaminare cu sânge infectat sau de la mama infectată la făt, în timpul sarcinii, al naşterii şi al alăptării. HIV poate fi prezent în lichidele biologice, ca sânge, spermă, secreţii vaginale şi laptele matern.

Transmiterea prin sânge infectat cu virusul imunodeficienţei umane (HIV) presupune :  transfuzii de sânge sau produse de sânge necontrolate, contactul involuntar cu sângele altei persoane, injecţii cu ace şi seringi reutilizate fără a fi, în prealabil, sterilizate, intervenţii de orice fel cu instrumente tăioase sau care înţeapă şi care sunt murdărite de sânge provenind de la o persaona infectată cu HIV.

Transmiterea pe cale sexuală este cea mai frecventă modalitate de răspândire a infecţiei. Toate practicile sexuale neprotejate sunt potenţial infectante : vaginală, anală, orală. Virusul imunodeficienţei umane (HIV) nu se transmite prin : aer (respiraţie, tuse, strănut), atingere, pupături (sărut "uscat"), îmbrăţişare, alimente, apa, băi sau wc-uri publice, ştranduri, înţepături de ţânţari sau alte insecte, de la pisici, câini sau de la păsări de apartement, prin folosirea în comun a rechizitelor, jucăriilor, tacâmurilor şi veselei. Prezenţa într-o colectivitate a unei persoane seropozitive nu constituie un pericol pentru persoanele sănătoase atât timp cât nu există condiţiile de transmitere a infecţiei. În prezent nu se cunoaşte un tratament împotriva sida şi nici un tratament eficient pe termen lung. De asemenea, nu există vaccin pentru a împiedica evoluţia şi răspândirea virusului HIV, cum exista împotriva poliomelitei, pojarului şi altor boli similare. În ciuda eforturilor continue de căutare de medicamente şi vaccinuri anti-SIDA şi a succeselor ocazionale, progresele s-au dovedit a fi lente şi dificile. În timp ce oamenii de ştiinţă continuă să caute un tratament , singurul mod de apărare este schimbarea obiceiurilor personale, evitând activităţile cu nivel ridicat de risc. Campanii pentru încurajarea sexului protejat au fost lansate în lumea întreagă. Noi toţi suntem obligaţi să îi îndrumăm pe copii noştri şi în general pe toţi tineri să fie responsabili atunci când îşi încep viaţa sexuală mai ales în zilele noastre când tineretul face sport din sex , trebuie să îi învăţăm să se protejeze să folosească prezervativul care este cel mai sigur mod de a se apăra de bolile cu transmisie sexuală.