Culoarea normală a pielii depinde de: cantitatea de pigment, rasă, gradul vascularizării pielii, concentraţia de hemoglobină a sângelui, vârstă şi sex.
Paloarea este coloraţia deschisă a pielii, cu aspect decolorat şi cu o tentă spre alb. Există trei factori ce duce la apariţia sa:

•  scăderea hemoglobinei din sânge- în anemie;
• scăderea circulaţiei cutanate- vasoconstricţie;
• scăderea pigmentului- hipocromie tegumentară.

Pentru a evidenţia paloarea medicul cere bolnavului a i se arăta mâinile în comparaţie cu ale sale sau se examinează aspectul unghiilor, limba sau conjunctiva ochilor. În cazul în care palmele sunt foarte deschise la culoare există posibilitatea unei anemii severe (hemoglobina de 7 g%).
Paloarea poate fi: generalizată (acută sau cronică) sau localizată (acută şi cronică).
Cauzele palorii generalizate acute sunt:

• fiziologic: stres emotiv (spaimă, mânie), rău de mare, de avion, expunere la frig, încordare psihică, oboseală, insomnie, abuz de tutun, alcool, cafea.
• patologic- în boli ca: tahicardie paroxistică, angină pectorală, puseu de hipertensiune arterială, lipotimie, hemoragii, diareea cu deshidratrare, etc.

Cauzele palorii generalizate cronice sunt:

• fiziologic: hipocromia tegumentară, întâlnit la persoanele blonde;
• patologic: scăderea circulaţiei din hipertensiune arterială malignă, insuficienţa aortică; scăderea hemoglobinei din : hemoragii cronice, anemia Biremer, leucoze, reticuloze, parazitoze digestive, afecţiuni renale cronice, cancere ale organelor, septicemii, bruceloza, tuberculoza, endocardită bacteriană subacută, insuficienţă hepatică, hipotiroidism, infecţii de focar, colagenoze.

Aspectul  poate să ne arate şi cauza determinantă:

1. culoarea gălbuie- în anemia Biermer netratată, icter hemolitic,
2. culoarea teroasă ( ca pământul)- în uremie, cancer, infecţii cronice,
3. intens, "alba ca varul"- după hemoragii mari,
4. paloarea cu nuanţă- verzuie: la fete ne indică spre cloroză iar la bătrâni spre cancer gastric,
5. la copii- dacă este asociată cu cearcăne ne poate indica parazitoze digestive,
6. dacă are nunaţă de "cafea cu lapte"- în endocardita bacteriană subacută,
7. paloarea cu tegumente infiltrate, umflate- în mixedem,
8. paloarea ce are şi edeme mari de la nivelul mâinilor şi picioarelor dar şi a feţei- este caracteristică pentru glomerulonefrita acută şi boli ce evoluează cu sindrom nefrotic.

Paloarea ce se află local poate fi acută, apărută doar unilateral la mâini şi picioare  şi ne arată o embolie arterială, arterită acută, sindrom Raynaud. Dacă aceasta este bilateral poate intra în discuţie boala Raynaud.
Paloarea locală cronică pledează pentru arteriopatie cronică obliterantă.

Roşeaţa
Reprezintă înroşirea difuza a pielii care se realizează prin vasodilataţie şi modificări ale sângelui (cresc numărul de hematii şi cantitatea de oxihemoglobină). Poate fi:

• de durată sau persistentă;
• episodică sau trecătoare.

1. roşeaţa de durată poate fi localizată sau generalizată. Cea de tip local- la faţă poate să apară în : etilism cronic, diabet zaharat, tuberculoza pulmonară, pneumonii, lupus eritematos, acnee, erizipel, dermatomiozită, boala Cushing. Dacă se localizează în palme şi pe talpa piciorului poate indica ciroza hepatică. Roşeaţa generalizată apare în : poliglobulina primară sau secundară, limfoleucoza cronică, urticarie.
2. roşeaţa trecătoare există în : expunere la căldură, soare, emoţii, pudoare, administrare de histamină injectabilă, intoxicaţii cu CO, boala serului, boli cu febră, boli cu erupţii ( scarlatină), tumori.