Cianoza reprezintă o coloraţie albastră-violacee a tegumentelor (pielea) şi mucoasele, (numit popular vineţie), determinată de creşterea de hemoglobină redusă, la peste 5 gr.% în sângele capilar sau de apariţia de hemoglobină anormală.
Cianoza se recunoaşte mai uşor la lumina naturală şi este mai evidentă la bolnavii cu poliglobulie, în comparaţie cu cei anemici. Icterul poate să mascheze cianoza.
Tipurile de cianoză sunt:

•  centrală,
• periferică,
• mixtă.

Cianoza centrală se realizează prin oxigenarea scăzută a sângelui la trecerea prin plămâni (în boli pulmonare sau de inimă), diluţia sângelui prin amestec u sânge venos în cazuri de malformaţii cardiace congenitale, şi cu creşterea hemoglobinei. Cianoza centrală este generalizată, interesează pielea şi mucoasele, este caldă, se accentuează după efort şi după presiune se reface fără să rămână zona roşiatică.
Cauzele cianozei centrale pot fi:

• cardiace,
• pulmonare,
• mixte.

Bolile de inimă ce evoluează cu acest tip de cianoză sunt: insuficienţa cardiacă globală, insuficienţa ventriculară dreaptă, stenoza arterei pulmonare, cardiopatii congenitale, anevrism arterio-venos pulmonar, etc.
Bolile ce ţin de plămâni şi au cianoză sunt: tumori de laringe, corpi străini, crupul difteric, scleroze pulmonare, fibroze pulmonare, pneumonii acute grave, bronhopneumonie, bronşiolite, edem pulmonar acut, afecţiuni ce comprimă plămânii, etc.
Cianoza mixtă din bolile cardiorespiratorii apar în: cordul pulmonar şi croni, boli respiratorii ce apar la bolnavii cu afecţiuni de inimă.
Cianoza poate apărea şi în bolile de sânge: poliglobulia primitivă şi secundară.
Deosebirea dintre o cianoză respiratorie şi una cardiacă se face prin proba oxigenării, dacă după 10 minute de inhalare de oxigen, cianoza se ameliorează , atunci este de tip respiratorie.


Cianoza periferică poate fi la nivel local sau generalizată, acest lucru este în funcţie de mecanismele de producere. Cianoza periferică generalizată se produce prin cedarea excesivă de Oxigen. Cauzele sunt: insuficienţa cardiacă congestivă, pericardită constrictivă, unele forme de şoc şi expunerea la frig.
Cea de tip localozată se face prin obstrucţii pe vene, artere sau prin plegie vasculară. Cauzele acestui tip de cianoză sunt: boli venoase, boli arteriale, alte cauze: livedo reticularis, degerătură.
Diferenţa dintre cianoza centrală şi cea periferică este: 

1.  cianoza centrală este caldă,afectează şi mucoasele (nu numai pielea), se face proba Lewis (masajul urechii) ce în acest caz este pozitivă, proba impresiunii digitale este : cianoză-paloare-cianoză.
2. cianoza periferică este rece, cuprinde doar pielea, proba Lewis este negativă iar proba impreunii digitale este: cianoză-paloare-roşeaţă-cianoză.

Proba Lewis este masajul urechii până la apariţia pulsului capilar, dacă lobul rămâne albastru înseamnă că cianoza este centrală. proba impresiunii digitale constă în apăsarea cu degetul pe regiunea cianozată, dacă la ridicarea degetului revine culoarea violacee fără roşeaţă intermediară, atunci cianoza este centrală iar dacă trece printr-o culoare roză, este periferică.

Pseudocianoza sau falsa cianoză
Este atunci când trebuie să fie diferenţiată de cianoză deoarece intervine în următoarele situaţii:

• buze învineţite după mâncarea ce colorează: cireşe, mure, sau machiaj,
• culoare roşie-vineţie după injecţie de histamină,
• intoxicaţie medicamentoasă,
• boli de piele: dermatoze pigmentare, accanthosis nigricans.