În România, cancerul de col uterin este cea mai frecventă formă de cancer printre femeile cu vârste cuprinse între 15 şi 44 de ani. Şase femei mor zilnic din cauza acestei boli, iar nouă sunt nou diagnosticate. Şi mai îngrijorător este faptul că pacientele din România diagnosticate cu această boală sunt mai tinere decât cele din Europa şi din întreaga lume.
Dacă nu va fi prevenită infectarea cu virusul uman HPV, cancerul de col uterin va continua să fie a doua cauză a mortalităţii printre femeile care suferă de cancer, după cancerul mamar.

În ceea ce priveşte vegetaţiile vaginale, care sunt produse de anumite tulpini HPV (Human Papiloma Virus), pentru ca infecţia să se transmită, este nevoie de un contact intim cu o persoana afectată, cel puţin de un contact cu pielea din zona genitala a persoanei infectate.
- Depistarea şi genotiparea precoce a infecţiei genitale cu Human Papilloma Virus (HPV) este o modalitate eficientă de prevenire a cancerului de col uterin. Cancerul este o maladie care, descoperita timpuriu, oferă un procent semnificativ de vindecări.
- Testul Papanicolau poate detecta celulele precancerigene şi cancerigene la nivel cervical, dar acesta nu este neapărat elocvent pentru o suspiciune de infectare cu HPV. Testarea HPV (ADN) la femei, urmat de un nou control medical atent este singurul care va determina prezenta virusului şi genotiparea acestuia.
- Infecţia cu Human Papilloma Virus (HPV) este cea mai cunoscuta infecţie virala cu transmitere exclusiv sexuală. Este transmis prin contact genital (sex vaginal, oral şi anal) şi de asemeni prin contact tegumentar - se poate transmite şi prin simplul contact al pielii din zona pubiana (de aceea prezervativul nu oferă o protecţie). Dobândirea infecţiei cu HPV este strâns legată de comportamentul sexual. Frecvenţa infecţiei cu HPV creşte cu numărul de parteneri sexuali şi cu debutul timpuriu al activităţii sexuale.
- Mai mult de 40 dintre cei peste 150 de viruşi HPV sunt transmisibili pe cale sexuala şi pot infecta zona genitală atât a bărbatului cât şi a femeii, inclusiv pielea penisului, vulva (zona din exteriorul vaginului) sau chiar anusul. Tipurile de HPV care infectează zona genitala sunt transmise doar prin contact genital/intim. Majoritatea infecţiilor cu HPV nu prezintă simptome şi, de aceea, multe persoane nu ştiu că sunt infectate şi totuşi aceştia pot transmite virusul şi partenerului sexual. Virusul „trăieşte” în pielea sau membrana mucoasei şi, de regula, nu cauzează nici un simptom. Pentru fiecare tip de infecţie cu HPV medicul va decide ce tratament se potriveşte cel mai bine tipului de HPV existent atât pentru femeie cât şi pentru partener.
- Perioada de incubaţie a virusului Human Papilloma este cuprinsa intre 2 săptămâni şi 9 luni. Uneori exista cazuri care devin contagioase chiar şi după 18 luni de la infectare.
- Boala începe sa se manifeste mai târziu. Probabilitatea ca partenerul - de multe ori fără simptome - să se fi infectat mult mai demult, înainte de apariţia simptomelor la femeie, este foarte ridicată. Chiar şi în condiţiile în care este folosit prezervativul, şansele de infecţie sunt extrem mari, chiar şi prin simpla atingere cutanata.
- Afecţiunea este serioasă, mai ales dacă este cu tulpina virala cu oncogenicitate crescuta (adică, în timp, ani de zile, poate da modificări celulare care sa ducă la cancer).
- Nu toată lumea care are virusul va avea şi negi vizibili. Aceşti negi pot apărea şi într-o forma puţin crescută, pot fi plaţi sau greu vizibili pentru a face diferenţa faţă de pielea normala. O examinare completa pentru HPV include o parcurgere sumara a istoricului sexual cronologic pentru determinarea posibililor suspecţi şi examinarea tuturor simptomelor ce ar fi putut fi prezente.
- Pentru moment nu exista un tratament care sa vindece complet HPV. Odată infectat, virusul poate rămâne în organismul tău pentru totdeauna. Tratarea negilor în sine poate reduce riscul transmiterii către alţi parteneri care nu au mai fost expuşi tipului de HPV pe care îl porţi.
Faptul ca aveţi cest virus nu semnifică că veţi face cancer ci doar ca aveţi un risc mai mare de a face cancer de col uterin la un moment dat în viaţă, decât alte femei care nu au infecţia cu acest virus.
- Cancerul colului uterin este considerat consecinţa întarziată a infecţiei cu HPV transmisă pe cale sexuala.
- Detecţia ADN-HPV (high-low risks) este o modalitate superioara testării serologice. Pe de alta parte, exista şi infecţii înaparente cu virusuri Papilloma Uman (fără vegetaţii), caz în care virusul este transmisibil, în special la bărbaţi. Aceştia sunt numiţi chiar purtători aparent "sănătoşi"
- Infecţia se manifesta în general prin apariţia unor leziuni cărnoase (veruci ) în zonele genitale - vulva, penis, perineu, anus - de culoare gri, roz sau roşu viu, de consistenţă moale. Aceste veruci nu sunt întotdeauna vizibile. Uneori sunt foarte mici sau sunt situate in zone inaccesibile vederii si astfel persoana infectata nu este conştientă de faptul că este infectată şi ca poate transmite infecţia.
- Tratamentul consta în: badijonale cu Acidul tricloracetic de 1-2 ori pe săptămână, badijonaje locale cu Podofilotoxina - aplicabil la domiciliu de către pacient (2 aplicaţii pe zi, 3 zile pe săptămână), aplicarea locală a unor substanţe, crioterapie cu azot lichid o dată la 1-2 săptămâni, electrocauterizare, folosirea bisturiului electric, excizia chirurgicala, excizia cu laser CO2, tratamente adjuvante de stimulare a imunităţii şi, obligatoriu, abstinenţă sexuală. Acestea se stabilesc de către medicul de specialitate în funcţie de tulpinile de HPV cu care aţi fost infectat. Terapia cu laser este foarte scumpă şi în general nu este disponibilă în cadrul oricărei clinici.
- Ambii parteneri trebuie să fie examinaţi şi trataţi concomitent, evitându-se astfel reinfectarea reciprocă, şi să existe o permanentă şi prelungită supraveghere medicală în timpul şi după tratament, evitându-se astfel recidivele. Tratamentul poate dura de la câteva luni la ani...!
- Pentru că la bărbaţi infecţia cu papiloma virus nu presupune riscuri şi nu se poate depista atât de uşor, aceştia sunt considerţi de multe ori purtători sănătoşi şi trebuie să se trateze în funcţie de genotiparea partenerei. În cazul în care au existat mai multe partenere, diagnosticarea tuturor tulpinilor este extrem de dificila.
- De curând s-a descoperit un vaccin pentru câteva dintre tulpinile de HPV periculoase. Vaccinul este aproape 100% eficient. Studii clinice au demonstrat ca Gardasil, aprobat doar pentru femeile cu vârste cuprinse între 9 si 26 de ani şi recomandat în special pentru fetele de 11-12 ani, este eficient 99%, oferind protecţie împotriva a patru tulpini a virusului HPV. Însă vaccinarea se poate face şi femeilor mature care nu au fost depistate ca fiind infectate cu acele tulpini.
Vaccinul Gardasil protejează împotriva a patru tulpini ale virusului HPV şi este important să ştim că acesta acţionează doar asupra celor patru. Deşi vaccinul are o eficienta de aproape 100% împotriva acestor tulpini, el nu ne poate proteja împotriva tuturor tulpinilor de HPV, adică a tuturor formelor de cancer uterin.
- Pentru femei consultul ginecologic, colposcopia, testul PAPS si analizele HPV-PCR sunt metodele care cumulate pot asigura o diagnosticare corecta a tulpinilor cu care sunt infectate.