Oamenii nu se gândesc prea des la astmul bronşic ca la o boală fatală, deşi în fiecare an mor mai mulţi bolnavi de astm bronşic şi se fac multe internări în spitale din cauza lui.

Astmul bronşic este principala cauză de boală cronică la copii.

Astmul bronşic este o afecţiune cronică apărută atunci când principalele căi aeriene(bronşiile) se inflamează. Muşchi pereţilor bronşiei se comprimă, iar mucoasa care căptuşeşte aceste tuburi produce mucus în cantitate mare, determinând îngustarea căilor aeriene. Acesta poate conduce la orice, de la wheezing minor la dificultăţi mari respiratorii. Crizele pot dura de la câteva minute la câteva zile.

Unele persoane cu astm au simptome persistente. Altele, simptomele sunt intermitente. Cu îngrijire de specialitate, crizele de astm pot fi controlate şi sunt rareori ameninţătoare de viaţă.

Din fericire, astmul bronşic este o boală tratabilă şi cele mai multe crize şi decese pot fi evitate. În ultimii ani, oamenii de ştiinţă au început să înţeleagă mai bine cauzele astmului bronşic. S-au descoperit noi medicamente, care să înlocuiască vechea medicaţie, şi se pune tot mai mult accent pe îngrijirea acestei stări, aşa cum mulţi oameni ţin sub control diabetul.

Împreună cu medicul, puteţi stăpâni simptomele, puteţi reduce riscul de criză severe şi puteţi duce o viaţă normală.

Semnele şi simptomele

• wheezing
• Respiraţie dificilă
• Senzaţie de constricţie în piept
• Tuse

Semne şi simptome de alarmă

• Respiraţie extrem de dificilă
• Buze ţi unghi albăstrui
• Incapacitate severă de a respirator -Tahicardie
• Transpiraţii
• Tuse severe

Factori de risc

Sunteţi mai predispus să faceţi astm dacă alţi membri din familia dumneavoastră au această boală sau dacă au alergii. Aproximativ ½ dintre copii cu astm fac boala înainte de 10 ani. Adulţii pot suferi de astm la orice vârstă-chiar la 70 de ani.

La persoanele sub 30 de ani, astmul bronşic este declanşat, de obicei, de alergenii. 40-70% dintre cei de 30 de ani sau mai mult au alergii respiratorii.

La persoanele la care nu alergia este factorul declanşator, astmul bronşic poate corela cu un iritant sau cu o afecţiune medicală. În majoritatea cazurilor, astmul bronşic este rezultatul combinaţiei dintre reacţiile alergice şi nonalergice.

Cercetători au indentificat un număr de factori care pot creşte riscul de a face astm:

• fumatul pasiv;
• traiul într-o zonă puternic urbanizată, mai ales în centrul uni oraş, unde expunerea la mai mulţi poluanţi este crescut;
• expunerea la factori ocupaţionali;
• istoricul familial de astm bronşic;
• greutatea mică la naştere;
• obezitatea;
• boala de reflux gastroesofagian;