Se consideră că alergiile la alimente, medicamente şi înţepături de insecte sunt rezultatul unui răspuns al anticorpilor la alergeni care au venit în contact cu sistemul dumneavoastră interne.

Semnele şi simptomele pot merge de la o simplă erupţie la reacţii care implică tractul gastrointestinal, aparatul respirator şi sistemul cardiovascular. Ele pot apărea imediat după ce un anumit aliment este consumat, după administrarea unui medicament sau după o înţepătură de insectă. 

Alergiile alimentare

Semne şi simptomele

• Dureri abdominale, diaree, greţă sau vărsături
• Leşin
• Urticarie,eczemă sau umflături sub piele
• Umflarea buzelor, feţei, ochilor, limbii şi gâtul

• Congestie nazală

• Astmul bronşic

Semne şi simptome de alarmă

• Simptome severe ale reacţiilor amintite mai sus
• Şoc anafilactic

Puţine lucruri sunt mai supărătoare decât o reacţie la mâncare deoarece mâncarea este un lucru esenţial. Aproximativ 40% dintre oameni se cred alergici la anumite alimente, dar majoritatea au mai degrabă intoleranţă alimentară. Mai puţin de 1% dintre oameni au cu adevărat alergii alimentare. Deşi puteţi face alergii alimentare la orice vârstă , copiii sunt de 10 ori mai predispuşi la alergii alimentare decât adulţii. 90% dintre alergiile alimentare sunt produse de lapte, ouă, soia, arahide, făină, peşte, scoici, nuci, migdale şi nuci de cocos. Alte alimente care pot produce probleme sunt porumbul şi unele legume. Ciocolata, despre care sa crezut multă vreme că ar fi alergenă, rareori produce alergii. Din fericire, mulţi copii scapă de alergia la lapte, ouă, făină pe la vârsta de 6 ani. Alergiile la nuci şi scoici par a dura toată viaţa.

Diagnostic

Cele mai multe alergii produc o reacţie imediată. Dacă mâncaţi ceva şi după câteva minute limba şi buzele se umflă, puteţi bănui că aveţi o alergie alimentară. Este neobişnuit pentru un aliment să producă o reacţie alergică la mai mult de 2 ore după consum. Medicul va determina dacă aveţi o alergie alimentară urmând mai multe etape. Va trebui să revedeţi simptomele şi contextul în care apar, şi vi se poate cere să ţineţi o evidenţă strictă a tot ceea ce mâncaţi şi beţi timp de mai multe săptămâni, ca şi cu privire la medicamentele pe care le luaţi. Diverse teste vă pot ajuta să depistaţi alergenii specifici.

Testele cutanate

Un test cutanat este folosit pentru a vedea dacă manifestaţi simptome alergice atunci când cantităţi mici de extrase alimentare sunt injectate în pielea dumneavoastră. Testele cutanate negative sunt, de obicei, demne de încredere pentru excluderea unei alergii alimentare, dar nu toate testele alimentare pozitive sunt certe.

O verificare o constituie testul dublu-orb. În acest test, vi se fac injecţi în piele cu extracte din alimentele suspectate, într-o formă mascată, astfel încât nici dumneavoastră, şi nici medicul să nu ştie ce aliment a fost administrat. Aceste rezultate sunt mai concludente dar acest test este dificil de realizat şi ia mult timp.

Testele imunologice

Aceste teste implică examinarea anticorpilor specifici pentru imunoglobulina E (Ig E) la anumite alimente dintr-o probă de sânge. Un test negativ exclude în mod clar o alergie alimentară.

Cât de grav sunt alergiile alimentare?

La cei mai mulţi oameni, alergiile alimentare sunt mai degrabă supărătoare, dar în puţine cazuri pot fi ameninţătoare de viaţă. Reacţiile variază de la o uşoară înfundare a nasului şi tuse la şoc anafilactic ameninţător pentru viaţă.

Tratament

Singurul tratament cu adevărat eficient pentru alergiile alimentare este evitarea alimentului care produce probleme. Pentru unele persoane, acesta nu este o dificultate. Pentru persoanele care sunt alergice la alimente sau la ingredienţi alimentari prezenţi în dieta obişnuită, aceasta înseamnă, însă, a ţine regim alimentar strict.

Tratamentul de urgenţă, constând în injectarea imediată de adrenalină(epinefrină), este necesar atunci când apare anafilaxia. Dacă aveţi o alergie alimentară, discutaţi cu medicul despre posibilitatea de a avea în permanenţă la dumneavoastră această medicaţie de urgenţă.